第65节（2 / 2）

南烛受教地点了点头, 可思量一番后, 心中却仍有疑惑：“可是, 历来平叛，都是要先收复失城的呀？出征的将士们肯定都想立下军功，您从那些农人入手, 会不会引起军中的不满？”

“谁说平叛一定要先收复失城？”郗归缓缓摇头, 目光移向窗外, “表面上看，金银财物无不聚于城市。可一旦战乱发生, 这些东西便都只是没有用处的死物罢了。而城池虽好, 若无精兵良将, 也不过是摆设。”

“对于作战而言，要紧的是人，是武器，是粮米。叛军本就比不得北府军装备精良，若手下兵卒再被分田之计引走, 那么, 困守孤城的剩余叛军，纵使不去攻打, 也很快就会投降。”

郗归有些出神：“我若是叛军首领，便据乡村以困城市，一点一点地，蚕食三吴城池。”

灯花噗哧一声，发出爆裂的声响，郗归回身看向南烛：“你再加上一条：此次平叛，与江北抗胡不同，若能不战而屈人之兵，便是最好的结果。‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已。’2”

“高权素来机敏善谋，这一次，就由他领兵，与兄长、顾信、温述等共谋平叛。”

“明日吩咐下去，此番事成之后，将士们的封赏一如前律，但各部论功行赏之时，则不以枭首叛军数目为标准，端看哪部能以更小的代价，取得更大的胜利。”

“若有不服此令，执意将三吴当作江北战场一般对待，以致增加伤亡的，皆以违反军令论处。”

对于郗归所言，南烛一一记下，而后稍作整理，再次递了过来。

郗归翻看一遍，吩咐道：“叫几个小童过来抄上几份，给兄长、高权、顾信、温述各送一份，我们自己再留一份。”

“是。”

南烛应声离开，南星捧了碗乳酪进来：“女郎，吃些东西吧，等到了京口，还有的忙呢。”

郗归接过玉碗，心不在焉地用着乳酪。

她脑中满是有关江北和三吴的种种打算，有一搭没一搭地拿起银匙，仿佛是在瞧着窗外越织越密的雨幕出神似的。

渡船在如注的雨声中到达京口，桓元一身黑衣，自个儿打着一柄油纸伞，出现在甲板之上。

看到郗归后，他上前两步，略带埋怨地说道：“姑姑今日可真是忙得紧。”

郗归看向这位久未谋面的故人——谁能想到，那个手段狠辣、用兵奇诡的桓南郡，竟是个还未及冠的少年呢？

桓元是桓阳年纪最小、也最受宠爱的庶子，在桓阳死后，曾被司马氏深深忌惮。

但就是在这种情形下，他仍然想方设法，成功地从自家叔伯和异姓方镇手中，收拢了荆、江二州的所有兵权，成为名副其实的二州刺史。

前年冬天，江州大饥，以至于到了断粮的地步。

江州殷、杨二姓镇将写信求助，可桓元却趁此机会，星夜奔驰，直捣殷、杨巢穴。

据说当日决战之时，二部将士一听桓元名号，便怯懦不敢迎战，以至于桓元只用了区区半月的工夫，便尽收殷、杨余部。

郗归看着桓元俊秀的面容、清亮的眼神，实在很难想象，传闻中那个凶狠的将军、自己记忆里那个黏人的少年，和眼前的这个青年，竟然全部都是一人。

“姑姑，先下船吧。”桓元见郗归没有答话，自然地侧过身去，做出一个请的动作。

郗归轻叹一声：“一别经年，姑姑都有些不认识子皙了3。”

从前在荆州时，郗岑与桓阳平辈论交，又于桓元有半师之谊，是以郗归虽然只比桓元大五岁，却一直被他叫作姑姑。

郗归刚到荆州的时候，不过十一二岁，桓元那时还是个可爱的小小少年，总爱黏着郗归玩。

后来年岁渐长，郗归又与谢瑾相恋，时常与谢瑾、谢墨待在一处，与桓元之间，来往得便不如小时候那样多了。

可这并不妨碍她了解桓元的本性——这个看似与王贻之一样温顺粘人的“弟弟”，内里却有着极其坚定偏执的意志，非得要事事都顺其心意才好。为此，纵使要付出千般代价，也绝不吝惜。

今夜的桓元看上去仍是一副光风霁月的模样，可荆、江二州的邸报却告诉郗归，他绝不会像表现出来的这般无害。

既然如此，此时此刻，他表现得这样乖巧，又是想藉此来获取什么呢？

雨声潺潺，桓元轻笑了声，并未答话，只是在郗归下船之后，静静地走在她身侧落后半步的位置。

“姑姑，你还记得吗？”直到走到车前，桓元才缓缓开口，言语之间，颇有几分追思之味，“从前荆州也有这样清凉的大雨，那时您还曾带着我，在沁芳阁的阑干旁，一道听落雨的声音。”

郗归轻笑着摇了摇头：“不过是小儿游戏罢了。”

“姑姑觉得那不过是游戏，可对我而言，却是难得的轻快回忆。”桓元专注地看着郗归的眼睛，“从小到大，人人都催我力求上进，我总要竭尽所能地去读书，去练武，去博取父亲的欢心。从来没有人对我说，来，我们停下来，一道听一听落雨的声音。”

淋淋的雨声打在车边，打在油纸伞上，仿佛隔绝了尘世间的一切算计、一切污秽。

可仿佛终究只是仿佛，俗世之人，长久地婴于尘网之中，又怎么可能没有算计、不染尘埃？

郗归轻轻叹了口气：“子皙，聪明人之间不用绕圈子，我们直接说正事，好吗？”

桓元无辜地眨了眨眼，眸中似乎满是深情：“可是姑姑，这对我而言，就是很重要的事啊。”

郗归无奈地笑了。

对于这个自己看着长大的孩子，她难免会多几分耐心和容忍。

可这并不代表，她会纵容桓元用这种离谱甚至下作的方式来冒犯她。

郗归正色看向桓元，语气重了几分：“我说了，子皙，我们直接谈正事，好吗？”

桓元还想再说，郗归却直接开口，彻底粉碎了他还未完全施展出来的巧言令色：“北秦军队已然占领襄阳，荆州军多次反攻，却始终久攻不下。子皙，这种时候，你来徐州，竟是为了跟我说这些话吗？”

郗归的语气愈发清冷：“先是益州，后是襄阳，国土寸寸而失，下一处又该轮到哪里？‘王濬楼船下益州，金陵王气黯然收’6，距离中朝灭吴之战才过去了多少年？子皙，你真的知道自己在做什么吗？”

“姑姑，我当然知道。”桓元微昂起头，神色间满是少年人的傲气，却并不令人过分生厌，“父亲过世之后，谢瑾百般为难，以至于荆江二州根本无法紧紧拧成一根绳索，更遑论远顾梁、益。梁、益二州本就是江左兵力最弱之处，父亲虽打下了成都，却根本没有足够的兵力守城。也正因此，北秦才能轻易取之。可荆州却不同，如今我已收拢荆江二州军队，北秦若想如王濬那般沿江而下，灭了江左，简直是痴心妄想！”

郗归知道桓元说得有几分道理，荆州有重兵屯守，下游北府军又越战越勇，如此情形之下，北秦势必无法轻易南攻。符石若想行动，非得筹备一场大战不可。

不过，即便如此，一个铁一般坚固的事实仍然摆在眼前，不容任何人忽视：“可是子皙，荆江如此重兵，为何却还是夺不回襄阳呢？”