第141节（2 / 2）

宋和伏首告退。

他今日跪了许久，膝盖又疼又涨，可心里却有一种荒凉的满足感。

于是这满足感支撑着他，克服了膝盖的痛楚，一步步挪出门去。

他知道自己这一生都不会成为一个流芳百世的名臣了。

可那又如何呢？

一旦新的执法司成立，只要他始终秉持着依法办事这条红线，那么，无论多么位高权重的人，也不得不接受他的监督。

恶名又如何？

家大业大的时候，总会需要恶犬看门，只要这庭院足够有名，那恶犬也能留下名姓——他不怕这恶名。

天已经完全黑了，宋和走出郗府，看着月明星稀的深色天幕，心中还是按捺不住地生起了苍凉之感。

年少读书的时候，他鄙夷酷吏的残暴，笑他们不懂全身保命，甘愿被人当作刀使；也瞧不起好些循吏，认为他们靠着宽厚无为博得好名声，实际上只是放纵豪□□人，并未有所建树。

他那时野心勃勃，坚信自己一定会比这些人做得都好。

可时移世易，兜兜转转，他竟也要自愿去做张汤那般的人物了。

何谓命数？

命数就是，命里有时终须有，命里无时莫强求。

“不过没关系，做酷吏，也能做得轰轰烈烈、青史留名。”宋和这样告诉自己。

第201章 广固

太昌十年的元旦到来之前, 迟眉率领女军，成功拿下了汾水河畔的平阳郡，只待春日河水化冻，便可强渡黄河, 向定阳进发。

谢墨则先克陕县, 后取河东, 下一步，将剑指弘农郡, 经风陵渡攻打潼关。

朱庠在襄阳外围城数月, 整个江淮之间的战线, 已然推进到了沔水河畔。

至于江南地区，洞庭以南的长沙、衡阳、湘东、邵陵、零陵、营阳、始安、临贺诸郡，早已因桓氏鞭长莫及的缘故, 在何冲的攻势之下节节败退。

而今的荆州, 只有洞庭湖以西的武陵、天门、涪陵三郡, 以及巴陵以西的上游地区，仍旧处于桓氏的掌控之下。

战场上连番的失利, 自然影响了桓楚的民心士气。

对于朝堂之上的种种非议担忧, 桓元嗤之以鼻。

他看着那些首鼠两端的关中大族, 知道他们生了动摇之意。

可事到如今，岂是他们想退便能退的？

桓氏亲兵着甲执戈，带着自战场上锻造出的杀气，提醒着在场所有人，桓元并非一个可以轻易得罪的君王。

这是桓楚成立以来, 第一次举办盛大的阅兵仪式, 而其灵感，还是来自北府军于南北大战后举办的表彰典礼。

桓元身着衮服, 高坐看台之上，满意地扫过朝臣们因肃杀之气而愈发严肃的脸色，良久，才面色沉沉地开口说道：“朕既以长安为都城，自然要扎根于此，以求后图。洞庭以西，原就鞭长莫及，即便苦苦据守，亦不过白白耗费人力物力罢了。”

荆江二州土地肥沃，物产丰饶，桓氏军队若能守住，绝对能够自给自足，不至于落到桓元所谓“白白耗费人力物力”的地步。

可桓元喜怒不定，手段又颇为阴狠。

前些日子，关中大姓赵家的小公子赵秀直言不讳，指斥桓元亲信肖晖纵马闹市、伤及无辜，没想到竟被桓元认为是故意生事，借机为难桓氏旧人，最后被重重打了二十棍，于大庭广众之下丢尽了面子，至今仍在家里趴着养伤。

是以朝臣们听了桓元这番话，虽说心思各异，不见得真的相信，可却丝毫没有表现出来，以免无端触怒了这个混不吝的皇帝。

对于这些大臣的心思，桓元并非不知，可既然暴力能让他们听话，那何乐而不为呢？

郗归之所以能在江左说一不二，靠的不正是威名赫赫的北府军吗？

真要论起来，如今的关中之地，又有谁能和他手中的襄阳军一较高下呢？

虽说如此，但桓元知道，自己还是要与这些大臣维持表面上的和平，不能一昧只用武力。

想到这里，他不急不缓地说道：“江州虽丢了，可我等还有半个荆州，更有巴蜀的广袤土地。昔年天下三分，蜀国所据之地，远不如如今的大楚多，还不是坚持了两代君王？”

他缓缓扫过群臣：“大楚有如此国土，如此强兵，更有诸位贤臣，何愁不能雄踞一方呢？”

深色的军旗在寒风中猎猎作响，寒风刮得人面颊生疼，群臣活动早已僵硬的面部肌肉，一个个高呼万岁，可心中究竟如何作想，便只有他们自己知道了。

对于桓元在关中的肆意妄为，郗归并非全然不知。

她知道桓元是因有襄阳兵作倚仗，所以才如此不知收敛。

可他只看到了郗归有北府军作底气，却没有真正意识到，她靠的不仅仅是北府军的武力，更有军心民心。

郗归叹息着说道：“‘民心向背’这四个字，看来桓元是永远都学不会了。”

“您管他作甚？等襄阳兵失了襄阳，看他还怎么嚣张？”

说话的是郗归的新助手徐南枝。

她原是南渡流民的后代，祖上也曾出过读书人，只是南渡后日子不好过，家中男人都靠苦力维生，只识得几个字罢了，算不得有学问。

唯有南枝这个女孩，因为家中三个哥哥已能卖力养家，自己又年纪尚小、生来体弱的缘故，倒是跟在祖母身边，一边干活，一边靠着沙土、读诵学了《毛诗》和《论语》。

当初北府军将士子女可入蒙学读书的新规传开后，徐南枝年近不惑的父亲徐慕，想到老父临死之前的殷殷嘱咐，义无反顾地带着二十出头的长子徐书从了军。